Kevin’s Column：日本イニシアチブ担当 ケビン・ジョンソンのレポート

プロスパー・ポートランドの経済開発部にて金属・機械製造業担当、および日本イニシアチブ担当しております、ケビン・ジョンソンと申します。ご存知の通り、プロスパー・ポートランドはポートランド市の経済および都市開発の機関です。私どものニュースレターは、「日本の都市や人々との友好関係を強めながら互いに成長し続け合う」、「文化交流を図る」、「独自の都市計画に着目しながら両国にてプロジェクトやビジネスを進める」、そして「貿易や投資の機会を追い続ける」ことをねらいとしています。

今回のプロスパー・ポートランドのニュースレターでは、通常の発行を一時休刊し、コロナウイルス（以下、COVID-19）が我々の生活および産業に与えるインパクトについて特集し、特別号にてお届けします。私は製造業の担当をしているので、まずは製造業でのCOVID-19の影響、そしてプロスパー・ポートランドのサポート体制、さらに、現在の状況下で我々が学んだこと、いわゆる最善事例をまとめてお伝えします。

ポートランドの製造業のCOVID-19による影響についてお伝えする前に、まずはポートランドにおける金属・機械製造業の背景情報を少しお話しします。この業界には四つの主要な課題があります。これらは同時にチャンスとも考えられるものですが、労働力、研究開発、効率改善、顧客拡大へのマーケティングの四つが挙げられます。

私は年間60–80社の製造業を訪ね、ビジネスや顧客、サプライヤーや財政支援の必要性について学び、製造業のビジネス支援につながるリソースや情報を提供しています。また、地元の製造業間での売買を増やすために、製造業の企業間でのネットワーク構築のための一連の支援プログラム等を企画しています。そこでは、従業員募集に関するリソースや製造業のキャリア向上推進の支援、効率改善の専門家への紹介や研究開発に関するリソースの提供、財務や減税についての情報提供、製造業の業者に展示会や国際的な貿易使節団への参加を促し、オンブズマンとして行政機関からの情報を入手し、ナビゲートの手助けをしています。

COVID-19による影響とベスト・プラクティス（最善事例）

プロスパー・ポートランドでは、COVID-19が製造業にどのような影響をもたらしているかを確認するため、毎週関係者とビデオ会議を行っています。また、現行の財政支援プログラムやに加えて、新たな財政支援や助成金、そして製造業におけるベストプラクティス（最善事例）などの情報を提供しています。

COVID-19による影響について

多くの製造業は製造行程においてすでに空間があることもあり、引き続き操業し続けています。しかしながら、COVID-19の状況下で影響が出ています。これまでプロスパー・ポートランドが収集した情報をご紹介いたします。

・注文のキャンセル
ほとんどの金属製造業は最終顧客へ販売をしている企業に直接、製品を販売しています。最終顧客が購入をしなれば、企業からも製品購入がなくなります。

・サプライチェーンの乱れ
製造に必要な原材料の不足により、操業を停止している企業があります。

・業務の乱れ
従業員にCOVID-19の陽性反応が出た場合、工場を閉鎖し、消毒をしてから再稼働をさせています。

・事務職員の遠隔業務
製造業は事務職員を在宅にて遠隔業務を行うことに慣れていません。現場との注文処理やコミュニケーションが課題です。

・新たな手順に対する従業員トレーニング
ソーシャル・ディスタンシング（物理的に距離をおくこと）の導入および実施に時間を要します。

・従業員の不安
噂の出所を管理することが従業員の不安の妨げにつながります。

ベスト・プラクティス

COVID-19の状況下にて、製造業は効率良く操業するための最善策を考案しています。工業において取り入れられているベスト・プラクティスを以下の通り皆さんと共有します。

・昼夜問わず清掃員が拭き取り掃除および消毒を行う。
・多くの従業員が利用するタイムカードに触れる際には、素手を使わない工夫をして対応。
・ハンド・サニタイザー（手指用消毒液）を十分に使わせる。
・ソーシャル・ディスタンシング（物理的距離をおくこと）の導入。作業場の床にテープを貼り、従業員６フィートの距離をとりやすくする。
・最新情報を入手するように努める。
・可能であれば、事務員を在宅にて業務させる。
・会議を減らす。
・従業員向けにプライベートのウェブサイトを開設し、常にCOVID-19に関する情報を提供できるようにする。
・アルバイト/パートタイムの従業員を雇用し、COVID-19防止策に関する業務を担当させる。

世界的に猛威をふるっているCOVID-19を協力して乗り切るべく、是非とも現在の日本の製造業での取り組みやベスト・プラクティスを教えていただけたらと思います。ぜひとも忌憚のないご意見やご感想、また日本からの提言などを私、ケビン・ジョンソンまでお気軽にお寄せください。互いにこの危機を乗り越えて行きましょう！

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詳しいお問い合わせ（日本語対応可）：
Kevin Johnson ケビン・ジョンソン
プロスパー・ポートランド（ポートランド市振興局）